아빠도 사람입니다, 감정이 있고 회복이 필요해요

 

 

아내는 둘째를 임신 중이고, 첫째 육아는 제 몫입니다

이든이와 함께 출근하고, 퇴근길에 다시 이든이를 데려오는 하루. 아내가 입덧으로 누워 있는 시간이 많아지면서 자연스럽게 첫째 육아는 제 몫이 되었습니다.

아빠니까, 남편이니까 당연히 해야 한다고 생각했어요. 그런데 어느 날 문득, 거울 속 지친 제 얼굴을 보며 스스로에게 물었습니다. “이렇게까지 지쳐도 괜찮은 걸까?”

그 순간 깨달았습니다. 나도 돌봄의 대상이 되어야 한다는 걸요.

1️⃣ 아빠도 감정을 소모한다는 뇌과학적 진실

스트레스를 받으면 뇌의 편도체가 활성화되고, 교감신경계를 자극해 코르티솔이라는 스트레스 호르몬이 분비됩니다. 이게 반복되면 만성 스트레스로 이어지고, 결국 감정 기복과 피로 누적을 가져오죠.

특히 육아와 일을 병행하는 아빠의 뇌는 전두엽 피로도가 높아집니다. 감정 조절과 충동 통제를 담당하는 이 영역이 지칠수록 작은 자극에도 예민해지는 이유예요.

2️⃣ ‘나도 사람이다’라는 인식이 회복의 시작

처음엔 이 감정이 약하다고 생각했어요. “아내가 더 힘든데 내가 무슨…” 그런데 어느 날 몸살로 쓰러져 누워있는데, 이든이가 다가와 제 손을 꼭 잡고 물었어요. “아빠 아파?”

그 순간 깨달았습니다. 내가 나를 돌보지 않으면, 아이도 내 진짜 모습을 볼 수 없다는 걸요. 내 감정을 인정하는 순간, 회복은 시작됩니다.

3️⃣ 제가 만든 감정 회복 루틴

✔️ 아침 명상과 10분 달리기

✔️ 출퇴근길엔 내가 좋아하는 콘텐츠 듣기

✔️ 하원 후엔 이든이와 30분 눈 맞춤 놀이

✔️ 주말엔 ‘엄마 휴식’과 ‘아빠 휴식’ 시간 번갈아 갖기

작은 루틴이지만 도파민이 채워지고, 감정 정리가 가능해졌습니다. 뇌과학적으로도 이런 감정 인지 + 표현은 해마와 전전두엽 연결을 활성화시켜 회복력을 높인다고 해요.

4️⃣ 아빠의 감정은 가족에게 전달돼요

감정 동기화(Emotional Synchrony)는 가까운 관계일수록 뇌파까지 영향을 주는 현상입니다. 아빠가 평온하면, 아이와 아내도 자연스럽게 안정감을 느끼게 됩니다.

이든이가 울던 날, 제가 조용히 안아주자 1분도 안 돼 울음을 멈췄던 순간이 있어요. 그건 말보다 먼저 마음이 전해졌기 때문이었겠죠.

5️⃣ 반복되는 일상 속에도 나를 위한 쉼표

매일이 똑같은 듯하지만, 그 안에 나만의 회복 루틴을 넣는 것. 그게 바로 '나도 돌봄이 필요한 존재'임을 인정하는 방법이었어요.

아빠라는 이유로 참고, 견디는 것만이 해답이 아니더라고요. 스스로에게 “괜찮아, 오늘도 잘했어”라고 말해주는 용기가 필요했습니다.

6️⃣ 오늘도 잘했어, 아빠도 사람이다

육퇴 후, 혼자 있는 거실에서 문득 생각해요. “오늘도 잘 버텼다”보다는 “오늘도 성장했어, 아주 잘했어.”

아빠도 감정이 있고, 회복이 필요하고, 사람이에요. 내가 건강해야 아내도, 이든이도 더 오래 웃을 수 있다는 걸 이제는 부끄럽지 않게 말할 수 있습니다.

💡 아빠도 사람입니다, 회복이 필요해요

1️⃣ 감정 소진은 뇌에서도 명확히 일어나요

스트레스가 반복되면 편도체가 과활성화되고, 전두엽은 쉽게 피로해집니다.

2️⃣ ‘나도 사람이다’라는 인정이 회복의 출발

자기 돌봄은 약함이 아니라, 가족 전체를 위한 건강한 선택입니다.

3️⃣ 작지만 강력한 회복 루틴

명상, 달리기, 눈맞춤 놀이… 반복될수록 도파민과 정서 회복력을 키워줘요.

4️⃣ 아빠의 감정은 아이에게 그대로 전해져요

감정 동기화 현상으로 아이는 말보다 먼저 아빠의 마음을 느낍니다.

5️⃣ 오늘 하루도 잘했어요, 당신은 충분합니다

“버텼다”보단 “성장했다”는 말로 하루를 정리해보세요. 그것이 회복입니다.

🤔 육아와 감정 사이, 이런 질문 많았어요

아빠도 감정 소진이 오나요?

그럼요. 아빠도 사람입니다. 뇌과학적으로도 스트레스가 누적되면 감정 조절 기능이 약화될 수 있어요. 인지하고 회복하는 과정이 필요합니다.

감정을 표현하는 게 아이에게 나쁜 영향은 없나요?

감정을 억누르는 것보다 적절히 표현하는 것이 훨씬 건강합니다. 단, 분노 대신 감정을 설명하는 방식으로 접근하는 게 중요해요.

작은 루틴만으로도 회복이 가능한가요?

네. 명상, 산책, 관심 분야 탐색 등은 도파민과 세로토닌 분비를 도와 정서 안정에 큰 도움이 됩니다. 작지만 지속적인 루틴이 핵심이에요.

아이도 아빠의 감정을 느끼나요?

정확히 느낍니다. 감정 동기화(Emotional Synchrony)는 부모-자녀 사이에서 뇌파까지 동기화되는 현상으로 과학적으로 입증되었어요.

내가 너무 지친 것 같을 땐 어떻게 해야 할까요?

잠시 멈추세요. 회복이 먼저입니다. 10분이라도 나만의 시간을 확보하고, "오늘 잘했어"라고 스스로를 격려해주세요. 그게 가족을 위한 시작이기도 합니다.

🎯 꼭 챙기세요! 당신에게 유용한 마지막 팁

아빠도 사람입니다. 감정이 있고, 피로가 있고, 회복이 필요합니다. 육아와 일을 병행하는 하루하루 속에서도, 나만의 회복 루틴을 갖는 일은 결코 사치가 아니에요.

“힘들다”는 말보다 “내가 지금 어떤 상태인지 알아차리는 것” 그게 바로 감정 회복의 시작이고, 더 나아가 아이와 아내에게 전해지는 따뜻한 에너지가 됩니다.

오늘 하루 잘 버텼다고 말하는 대신, “오늘도 성장했어, 잘했어.” 그렇게 스스로를 격려해주세요. 아빠도 웃어야 가족이 웃습니다.

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